谈到这些,二月河又以他丰富的史学知识打开了话题。他说,近代世界,特别是18世纪以来,许多大国的盛衰兴亡,给人以很多反思。在18世纪中叶,也就是中国清朝乾隆十五年,中国经济GDP占全世界的32﹪,居世界首位,欧洲五国英、法、德、俄、意总共只占17﹪,只有中国一半稍多。但到19世纪中叶,也就是中国道光十年,英国经历了产业革命,法国爆发了大革命,美国经历了独立战争建立了新的国家。这三件大事极大地改变了历史的走向。此时,中国的康乾盛世已开始走向没落,到1900年已是一落千丈,GDP只占世界6%,而欧洲五国已占到54.5%。到了反法西斯战争胜利的1945年,美国的GDP已占世界56%,世界经济领先的地位又被美国取代。
“为什么200多年前世界上最富强的中国,后来却衰落了?”二月河表示,他创作清帝王系列著作,正是想通过探讨中国最后一个封建王朝由盛转衰的历史,来深入反思,以期能对当今社会有些借鉴作用。
二月河感慨地说:“我想告诉青少年朋友的是,读书的作用是任何东西都取代不了的。如果文史知识缺失,将不利于青少年朋友健康成长和全面发展。读史使人明志,读史更能激发创造力。青少年要想人生有所作为,除了多读书,别无其他捷径。”
“一个人无论怎样笨,只要认准一件事,每天干它十几个小时,这样坚持一二十年,总会弄出点东西来。”自称“自己不聪明、很笨”的二月河,正是博览群书,在通读史书、锲而不舍的努力之中,才获得成功的。