的教育是“很宽松的”。在众多课外兴趣小组中，他参加过航模组、摩托车组等。他甚至加入过长沙市中学生歌舞团，在舞台上做“表演唱”，那是当时比较“时髦”的一种演唱形式。

　　读中学时，下午的最后一课是课外活动。因为身体较弱，刘经南常去学校图书馆读书。为了多看一些课外读物，他申请当了义务图书管理员。整个中学时代，他都没有告别“馆员”这个兼职身份。他从中学图书馆馆员做起，历经长沙市青少年宫图书馆、长沙市图书馆，一直做到湖南省图书馆馆员。

　　他认为，这段经历培养了自己对信息获取、分类的能力以及快速猎取知识的能力。在这些图书馆里，他可以完全按照自己的兴趣博览群书。

　　刘经南至今保持着对文史类著作的偏好，当年他曾因为偏科而落榜。他自小接触古典诗词，小学时就开始读《红楼梦》，作文经常成为被宣读的“范文”，语文成绩好于数学。因为数学成绩较差，他没有考入理想的中学。第二年重考，才考入了有名的长沙市明德中学。

　　在明德中学，刘经南喜欢的科目有生物、化学、天文学。在那个年代，科学家发现了DNA双螺旋体结构，杨振宁、李政道获得诺贝尔奖，前苏联发射了世界上第一颗人造卫星，这些事件都影响了他的爱好。他自制的显微镜，放大倍数可达到100倍左右，吸引了很多同学。

　　从高中到大学，都是由兴趣来引导学习

　　高中成绩优秀的刘经南希望能够考入北京大学的生物类专业。但是因为“家庭成分不好”——他的祖父、外祖父都是国民党军队高级将领，他的档案上带有“该生不宜录一类学校”标注。1962年，他第一志愿落榜，后被武汉测绘学院录取，专业是天文大地测量。

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