教育发展在于改革,教育改革在于创新。改革是当前中国教育可持续发展的必由之路,而创新则赋予这种可持续发展以内在的动力,既是物质上的,更是精神上的。“预支五百年新意,到了千年又觉陈”(清代赵翼),教育的创新必须走在社会发展的前沿,否则需要的时候就已经过时了。“对于创新来说,方法就是新的世界,最重要的不是知识,而是思路。”(郎加明《创新的奥秘》)创新思路是与时俱进的关键,知识容易陈旧,但思路不能过于保守。改革开放30多年来,中国社会发生了划时代的巨变,这种变化不仅是全方位的,而且是高速度的。然而,中国教育的发展却依旧面临着诸多传统模式的羁绊,无论是体制层面,还是操作层面,都急需创新思维的介入。
“删繁就简三秋树,领异标新二月花”(清代郑板桥),我国的基础教育、高等教育、职业教育、继续教育和留学生教育等领域,都面临着求生存、求发展的现实问题,过去的宝贵经验应当成为我们再次飞跃的平台,而不是改革创新的对立面,但过去和现在的许多经验,能否适应当前社会的新形势和新需求,就是一个迫切需要反思的问题了。为什么成绩良好的学生找不到学以致用的工作?为什么中国的高考状元出国发展就能大放异彩、技压群芳?而留在国内继续深造的却大多流于平庸、默默无闻?为什么敢为人先、大胆探索的改革新思路,往往迎来众多质疑?诸如此类的困境和疑惑,让我们既需要创新,又难以创新。改革创新要有宽松的环境,特别是舆论界要支持创新,不能总是以挑剔的眼光看待创新,怀疑创新。“请君莫奏前朝曲,听唱新翻杨柳枝”(唐代刘禹锡)已有的教育经验和体制模式,不一定是万能的,而创新思路下的尝试和实践,也许会更成功。